Villegas propuso declarar el 22 de diciembre como el “Día del Veterano del Conflicto del Beagle”

En los fundamentos comparte el contexto histórico en el cual, Argentina y Chile, dos países unidos por su lucha por la independencia, estuvieron a punto de entrar en conflicto en 1978 debido a disputas sobre la soberanía de las islas al sur del Canal de Beagle. Este diferendo, que data de 1881, involucraba la soberanía sobre las islas Picton, Lennox y Nueva.

La situación se agravó en 1977 cuando un laudo arbitral de la Reina Isabel II de Inglaterra falló a favor de Chile, determinando que las islas le pertenecían. Mientras el gobierno chileno aceptó rápidamente el fallo, el gobierno argentino lo rechazó, alegando que permitía a Chile una proyección en el Atlántico, algo inaceptable para Argentina.

La tensión escaló rápidamente. Chile instaló puestos de vigilancia en la región disputada, y Argentina movilizó su flota naval y tropas hacia el sur. A pesar de una reunión entre los presidentes militares de ambos países en febrero de 1978, las declaraciones belicistas y maniobras militares continuaron, llevando a un punto crítico en diciembre de ese año cuando el presidente de facto argentino, Jorge Rafael Videla, ordenó la Operación Soberanía para ocupar las islas.

Solo la intervención del Papa evitó el estallido de la guerra en el último momento. La paz finalmente llegó en 1984 con la firma de un tratado de paz y amistad bajo el gobierno democrático de Raúl Alfonsín, después de una consulta popular que apoyó masivamente el acuerdo.

La Propuesta de Ley

El legislador Villegas destaca la importancia de recordar y honrar a aquellos que fueron movilizados durante este conflicto. Propone declarar el 22 de diciembre de cada año como el “Día del Veterano del Conflicto del Canal de Beagle”, en homenaje a los soldados, conscriptos, miembros de las fuerzas de seguridad y personal civil que estuvieron preparados para defender la patria.

El proyecto incluye la creación de un monumento conmemorativo que llevará un texto de homenaje a estos veteranos. La Secretaría de Cultura de la provincia será la encargada de definir la ubicación y características del monumento, así como de implementar actividades conmemorativas específicas.

Además, se sugiere la entrega de diplomas, certificados, medallas y otros emolumentos a los veteranos del conflicto que residen en la provincia y a sus derechohabientes, como reconocimiento a su disposición para defender la patria.

Villegas subraya que aunque el conflicto del Canal de Beagle no desembocó en guerra, es fundamental recordar y honrar la memoria de todos aquellos que estuvieron dispuestos a sacrificarlo todo por su país. Al igual que se recuerda a los veteranos de la Guerra de Malvinas, este proyecto busca asegurar que los veteranos del Beagle reciban el reconocimiento que merecen.